estratega

Top Gurú

Esta es la lista de los Top 50 Gurus “vivos” de la gestión estratégica que preparó Accenture en 2002, que posteriormente se ha ido actualizando, y a la que he añadido breves notas a los 20 primeros. La forma de puntuar fue el número de apariciones en Google, y en reseñas en medios y publicaciones académicas. Hay académicos, empresarios, consultores y chamanes. El primero que no vive en EE.UU. ocupa el número 14. Hay tantas mujeres como premios Nobel, o quizá una más, porque la mujer de Toffler es coautora de algunos libros.

He marcado los más conocidos en el mundo de la estrategia y la gestión empresarial, siguiendo el científico método de seleccionar aquellos de los que he leído algo.

1. Michael Porter. Profesor de la Harvard Business School professor, famoso por su modelo de 5 fuerzas, que supera en una a las cuatro observadas en la física. Denso, se le puede aplicar el lema de Alaska: "antes muerta que sencilla". Si cobrara un dólar por cada vez que se utilizan sus "fuerzas", sería también el primero en la lista que encabeza el 19º de ésta.

2. Tom Peters. Autor de “In Search of Excellence”. Polémico, castigador y motivador. Prototipo del gurú chamán carismático. Se calcula que camina unas siete millas en cada una de sus conferencias.

3. Robert Reich. Profesor de la Brandeis University, político demócrata.

4. Peter Drucker. Padrino del pensamiento estratégico, con más de 50 años de servicios. El primero en hablar de la Sociedad del Conocimiento, o de los "centros de beneficios". Seguramente ya estaba escribiendo antes de que nacieras. Sabe de verdad.

5. Peter Senge. Profesor del MIT y autor de The Fifth Discipline, sobre pensamiento sistémico. Interesante.

6. Gary S Becker. Premio Nobel, economista y sociólogo.

7. Gary Hamel. Autor de "Leading the Revolution". Centrado en la estrategia y la innovación. Impulsa a las empresas a ser diferentes, y a los directivos a tener fe en la revolución. Por eso no le gusta Dilbert, que representa una visión cínica.

8. Alvin Toffler. Futurista. Autor de The Third Wave (Mira que siempre tienen éxito la “quinta algo” o “las 5 no se qué”). La primera ola era la revolución agrícola. La segunda, la revolución industrial. Y si quieres saber la tercera, puedes contratarle aquí. Su tema no es tanto adivinar el futuro como saber interpretar las tendencias del presente.

9. Hal Varian. Enseña en Berkeley y escribió Information Rules: A Strategic Guide to the Network Economy.

10. Daniel Goleman. Precursor de las modas “soft”: autor del best seller Emotional Intelligence. En mi opinión, para entender el impacto de su obra hay que tener en cuenta el énfasis que en EE.UU. se da al tema del cociente intelectual. Así, ha sido bastante liberador. No puedo resitirme a incluir este link, donde se intenta demostrar que Bush gana en los estados de menor CI.

11. Rosabeth Moss Kanter. La más lista de la lista. Profesora en Harvard y experta en cambio organizacional. Aunque a veces sus trabajos parecen pertenecer al género "wishful thinking", lo cierto es que debe funcionar en el sentido de que sus libros y servicios de consultoría no dejan de ser demandados.

12. Ronald Coase. Premio Nobel de Economía sobre costes de transacción y derechos de propiedad.

13. Lester Thurow. Profesor del MIT. Experto en economía internacional.

14. Charles Handy. Psicólogo social que anunció los “downsizings” y el autoempleo. Así, organizaciones "handy", es decir, mañosas, a mano.

15. Paul Romer. Promovió los conceptos de "new growth theory" and the "law of increasing returns".

16. Henry Mintzberg. Experto en estrategia y management, autor deThe Rise and Fall of Strategic Planning: valiente repaso a los vicios de la ortodoxia en el pensamiento y la educación estratégicos. Su última cruzada: contra los MBA.

17. Stephen Covey. Autor de The Seven Habits of Highly Successful People (un número otra vez!) que estuvo en la lista de superventas del New York Times 250 semanas. Su libro es a la literatura de autoayuda el equivalente a la "Matanza de Texas" en el cine de terror+asco+humor negro: un referente no superado.

18. Michael Hammer. Con Champy, precursor de los conceptos de “reingeniería”. Donde hay un "handy" tiene que haber un "hammer", lógico.

19. Bill Gates. William Henry Gates III (b. 1955) es un directivo del mundo de la informática. Cuando abandonó Harvard para montar una empresilla porque le decepcionó la enseñanza supongo que muchos pensarían que era tonto. Algunos aún lo piensan. El que no se consuela es porque no quiere.

20. Warren Bennis. Autor de “leaders”, apasionado del tema del liderazgo, ha sido asesor de cuatro presidentes de EE.UU., y ha identificado las "cuatro competencias del líder".

21. Jeffrey Pfeffer
22. Philip Kotler
23. Robert C. Merton
24. C. K. Prahalad
25. Thomas H. Davenport
26. Don Tapscott
27. Malcolm Gladwell
28. John Seely Brown
29. George Gilder
30. Kevin Kelly
31. Chris Argyris
32. Esther Dyson Podría ser la patrona de los blogueros.
33. Robert Kaplan
34. Edward de Bono
35. Jack Welch
36. John Kotter
37. Ken Blanchard
38. Edward Tufte
39. Kenichi Ohmae
40. James MacGregor Burns
41. Alfred Chandler
42. Edgar Schein
43. Sumantra Ghoshal
44. Myron S. Scholes
45. Richard Branson
46. Anthony Robbins
47. Michael Dell
48. James March
49. Clay(ton) Christensen
50. John Naisbitt

Gurús

La palabra "Guru" es una palabra Sanscrita, la cual significa maestro, persona honorable, conocedor de lo oculto, guía personal, persona religiosa o santo.

Una de las claves del éxito del término gurú dentro del mundo de la gestión desde los años 80 puede que sea que no compromete. Un periodista puede emplear el término sin mucho riesgo, porque indica que el pensador / escritor / conferenciante o feriante es conocido y tiene parroquia, pero no le compromete como si se le calificara de sabio o autoridad. Y es que cualquiera se atreve a decir que es trigo y que paja.

Por eso, a académicos prestigiosos como Michael Porter (que se niega a que sus libros se publiquen sin tapa dura) les puede resultar molesto que se les llame “gurús”. Mientras, los consultores Michael Treacy y Fred Wiersema fueron capaces de gastar al menos 250.000 dólares en su propio libro, así como manipular la contabilidad de libros vendidos (como descubrió la revista Business Week), para aparecer en las listas de Best Sellers, y lograr así prestigio de gurús en sus propias actividades.

En los últimos años, las ventas de libros de negocios han crecido más del doble que el resto de géneros. El libro “El ejecutivo al Minuto” fue el detonante. Pero los gurús son más que un fenómeno editorial. (Ver top gurú)

Los gurús son importantes porque influyen en las decisiones que toman las empresas y en la actitud de grandes segmentos de las “clases directivas”. Y salvo que se demuestre lo contrario (y se intenta), un buen management significa dinero para la empresa y promoción para el directivo.

¿Y qué aporta el gurú frente a otros métodos de conocimiento? De alguna forma, consigue empaquetar ideas, más o menos originales, en píldoras atractivas. El enfoque puede ser acrítico y poco científico, puede acusarse de sobresimplificación, pero como las ideas son importantes en función de que sean o no asimiladas, no se puede negar el valor del gurú, que sabe sintonizar con las ansiedades del ejecutivo, y satisfacerlas de forma gratificante.

Pero el factor “atractivo” hace que las ideas tengan que ser “fashion”, y por tanto, caducas. Surgen así las “modas de gestión”, Se ha estimado que entre 1950 y 1980 surgieron casi 30 técnicas de gestión, en gran medida contradictorias. Y el ritmo se acelera. De lo que no hay datos es del uso real de estas modas, pero la tendencia parece ser a asumirlas sin comprensión y sin compromiso. Por eso mismo, los datos sobre el éxito que tienen cuando se llevan a la práctica son poco fiables. De lo que no hay duda es de que hay fiascos: cinco años después de que Tom Peters identificara a 43 empresas como sostenidamente excelentes, las 2/3 partes de ellas habían desaparecido o se encontraban en dificultades.

Pese a todo, los secretos de una buena gestión “sin esfuerzo”, parodiando a Assimil, es algo por lo que mucha gente está dispuesta a pagar. Y mucho. Una entrada para el ExpoManagement 2005 que se celebrará en Mayo en Madrid cuesta 1.900 euros sin IVA (corra, si lo hace este mes se le queda en 1.350 €). Sólo con el IVA seguramente te puedes comprar los últimos libros de todos los que “actúan”, con lo que se demuestra que hay algo carismático y litúrgico en esta proximidad al gurú.

Y los gurús buscan algo más que el calor de sus fieles. Aunque son reticentes a hablar sobre sus honorarios, se sabe que las primeras figuras pueden cobrar (como algunos expolíticos como Thatcher, Kissinger, Clinton, Giuliani o Aznar) a partir de 40.000 dólares por viajar a un país, dar una conferencia y mantener algunas reuniones y entrevistas, corriendo los gastos a cargo del anfitrión.